| Notas |
- Personaje multifacético, destacó como actor dramático en los principales teatros del Reino Unido entre 1804 y 1819. Posteriormente, de regreso en Escocia, se dedicó a enseñar locución y gramática inglesa en la Academia de Aberdeen. En su tiempo libre, se entregó a la pintura, creando retratos de notable valor artístico.
Tras asistir a la Royal High School of Edinburgh, ingresa al mundo del teatro. En marzo de 1802, en el Royal Theatre of Whitby, en el condado de Yorkshire, Megget representó el papel de en The fall of Carthage, obra de William Watkins.
El 9 de junio de 1804, el York Herald informaba: "El Sr. Megget hizo su entrée en Hamlet; una ardua empresa. Este caballero tiene sin duda requisitos para la tragedia, y acentuados: sin embargo, le recomendaríamos que olvidara que alguna vez vio a John Kemble. Hubo demasiada actuación en su Hamlet; sus pausas fueron demasiado largas; sin embargo, muchos de los pasajes, y en particular su manera de pronunciar esta frase: ‘If yen find I'm not there, you must look for him in the other place yourself’, fue excelente: su escena hendida, forzando menos la actitud, fue buena. Desde entonces hemos visto a este caballero en Otelo; y aunque encontramos muchos defectos en su interpretación de la ‘round unvarnish’d tale’, en la que sin duda empleó demasiada acción y energía, en el último acto nos sorprendió agradablemente, las escenas apasionadas dando todo el alcance a la redundancia de su acción; y no dudamos en afirmar que cuando el señor Megget lleve algún tiempo más de servicio permanente aquí, será una adquisición para la Compañía de York".
El 31 de agosto del mismo año, en el Old Wakefield Theatre, encarnó a Jaffier en Venice Preserved, del dramaturgo Thomas Otway. Y el 3 de septiembre, sobre el mismo escenario, representó Othello, una vez más en el papel principal.
El 5 de noviembre se estrenó en Kingston upon Hull, Yorkshire, la comedia The Soldier’s daughter, de Andrew Cherry, con Megget en el papel de Malfort (junior), y el 8 del mismo mes, encarnó a Edmond Rigid en Guilty or not guilty?, obra de Thomas Dibdin.
La temporada siguiente, Megget se presentó sobre las tablas en el Teatro Real de Birmingham.
El Aris's Birmingham Gazette del 10 de junio de 1805 anunciaba: "El lunes comenzó la temporada teatral en esta ciudad: a la inauguración del Teatro asistió un público numeroso y gentil. El Sr. M’Cready, el director, el Sr. Harley, la Srta. Norton y otros viejos favoritos fueron calurosamente recibidos. El Sr. Meggett, el Sr. Jones, la Sra. Kniveton y la Sra. Stanley fueron recibidos con grandes aplausos. La señorita S. Norton es una excelente bailarina. Hamlet, el papel en el que el Sr. Meggett es tan bueno, se representará el jueves".
El 12 de junio se presentó The Blind Bargain, con Megget como Mr. Villers. Y también A tale of mystery, donde encarnó a Romaldi.
El 21 le llegó el turno a Mountaineers, con Wilson en el papel de Floranthe. Además, Megget y Wilson compartieron escenario en St. George’s Day, or The knights of the Garter.
El 6 de julio de 1805, hizo el papel de Barbarroja en la tragedia del mismo nombre, obra de John Brown y David Garrick. En esa oportunidad, el papel de Achmet fue interpretado por William Henry West Betty, un popular niño-actor de la época, conocido como "the Young Roscius".
La noche del 22 del mismo mes, en el mismo escenario, Megget representó al Conde de Richmond en la puesta de King Richard III.
El 5 de agosto, en A bold stroke for a husband, de Cowlay, representó el papel de Don Carlos. Y la noche del 12, en The Bell’s stratagem, el de Sir George Touchwood.
El 6 de septiembre se representó, a beneficencia de Megget, la tragedia George Barnwell, "con burlesque y espectáculos variados".
El Belfast Commercial Chronicle del 12 de febrero de 1806 informaba: "El lunes pasado, la excelente comedia de Shakespeare If you like it, exhibió la fuerza del grupo teatral, y a decir verdad, en general, mucho para su honor. El Orlando del Sr. Gordon fue una interpretación casta y acabada, al igual que el Jacques del Sr. Megget. Pocas veces hemos visto mejor Rosalind que la Sra. Bellamy. Su elegante figura se adaptaba admirablemente al personaje; su vivacidad y maneras, que demostraban un gusto muy superior, suscitaron un vivo interés durante toda la función. El Sr. Bellamy tuvo mucho éxito en Amiens, sus canciones fueron excelentes, especialmente la favorita de Love and Glory. La Srta. Wilson, la Sra. Dwyer, los Sres. Lewis, Atkins y White, estuvieron muy respetables".
En el número del 22 del mismo mes se decía: "La pieza melodramática para conmemorar la victoria y muerte de Lord Nelson fue representada de manera más perfecta que la primera noche, con la adición de una transparencia del Héroe, que tuvo muy buen efecto. El Sr. Megget recitó de manera impresionante... Rule Britannia fue cantada a coro por toda la compañía".
Y el 23 de abril publicaba: "El lunes pasado, tuvimos el agrado de ver una brillante y concurrida audiencia en el Teatro, en beneficio de ese meritorio actor que es el Sr. Gordon, quien, a cambio, se presentó con gran espíritu, ya que tuvo que interpretar el personaje principal en la comedia, Farce, and Harlequinade. Los otros personajes, más conspicuos en la obra, fueron bien secundados por la Sra. Bellamy, la Srta. Wilson, la Srta. Grenville, los Sres. Meggett, Bellamy, White, Atkins y Lewis. En la farsa ‘Of age tomorrow’, cantaron muy bien la Sra. Henley, la Srta. Drake y la Sra. Lyne. En Harlequinade no hubo nada digno de mención, excepto una vista muy bien ejecutada de la bahía, el puerto y el castillo de Carrickfergus, que honra al artista".
El 28 de abril de 1806, Megget se representó The follies of a day, or The marriage of Figaro, con Megget en el papel del Conde Almaviva, y Wilson en el de Susan.
Justus, pseudónimo de un crítico contemporáneo, opinaba en The Monthly Mirror del mes de julio del mismo año:
"Paso a un tema más agradable a mis sentimientos, porque es más adecuado a la natural suavidad y dulzura de mi disposición, a saber, declarar, en términos de justo elogio, los méritos del Sr. Meggett, cuyo merecimiento, como actor, sólo puede ser superado por lo que, en opinión de sus amigos al menos, constituye su mérito como hombre.
Con una figura que combina la hombría con la gracia, unida a un porte a la vez digno, grácil y confiado; con una voz susceptible a toda modulación, y de considerable alcance y fuerza, este meritorio actor, y para nosotros nuevo, posee rasgos a la vez expresivos, prominentes y, en gran medida, flexibles. Lamento no haberle visto más que en un solo personaje, y eso, por mi parte, en circunstancias muy desfavorables. No pude evitar, sin embargo, observar que su concepción general del papel era precisa, que, en muchas de las escenas, exhibió patetismo y fuerza en el más alto grado. Que pudiera fallar, en efecto, en los matices más sutiles y suaves de ese gran personaje, puede ser cierto; de hecho, por la sabia disposición del director, al hacer que las obras se representaran con brío, y por supuesto la debida revisión o preparación de las grandes partes así imposibilitadas, tales deficiencias eran naturales. De hecho, desearía que gran parte de la energía empleada, y en mi opinión innecesaria, en las primeras escenas, se hubiera reservado para las últimas, que son, en mi opinión, las mejores, y en las que todo el fuego de casi todos los actores es necesario. Me refiero principalmente a sus modales en el castillo y al comienzo de la escena del campo, donde estuvo cuanto menos flojo. Podría señalar muchos errores en la escena de la daga, y protestar que quedaron expuestos los trucos mecánicos del actor, interrumpiendo así el crecimiento gradual de la pasión, sin el cual no es posible alcanzar el clímax; que su manera de repetir las líneas, que son quizás las mejor calculadas en la obra para el efecto escénico, ‘Hear it not, Duncan!’ fue ruidosa y bulliciosa, en lugar de mostrar la expresión de sentimiento genuino, piedad y remordimiento. Podría protestar que recuerde demasiado, y exprese demasiado visiblemente, que estaba ante una audiencia, particularmente en la escena del banquete; de que diera demasiada pompa a los diálogos llanos, y fuera demasiado solemne en las escenas más apasionadas. Podría discutir la conveniencia de muchas de sus nuevas lecturas, aunque, en términos generales, debo reconocer su mérito genérico y confesar que, en todos los casos, demostraron que nunca fueron adoptadas a la ligera. De hecho, lo que se ha publicado como la edición Drury-Lane (al menos así denominada) de esta pieza, que el Sr. Meggett, en general, y como otros, parece seguir, parecería adoptar significados totalmente contrarios al espíritu de la obra y al significado del autor. Podríamos extendernos en estos y otros errores, que no tienen mayor importancia, pero que, dadas todas las circunstancias del caso, sería injusto detallar. Su personificación del malogrado monarca de Escocia estaba bien concebida y, en general, muy bien delineada. En el primer acto, en particular, expuso muchas bellezas, y, así como en el segundo y en partes de los siguientes, demostró que podía discriminar con juicio y marcar con precisión. Por lo tanto, no dudo en declararlo ‘una torre de fortaleza’ para la compañía de Edimburgo, ni en pronosticar que, a su debido tiempo, tendrá derecho a disputar la corona, incluso en su metrópolis meridional, con los más favorecidos seguidores de Melpómene. Tengo que añadir, con toda justicia, que en opinión de algunas personas que sé que tienen el juicio para apreciar y la liberalidad para reconocer los esfuerzos meritorios, la personificación de Hamlet por el Sr. Meggett fue delineada con la mayor precisión y llenada con la mayor maestría; que, en la escena del armario, en particular, la energía nunca se mezcló tan felizmente y con tanto éxito con el sentimiento filial más fino, una tarea de discriminación que incluso un Kemble no siempre logra marcar".
El Caledonian Mercury (Midlothian) del 6 de diciembre de 1806 informaba: "La obra de Coleman The Mountaineers se representó el lunes, con el propósito de presentar al Sr. Meggett en Octavian. La expectación del público era considerable en atención a las habilidades de este actor, y no se ha visto defraudada. Tiene una llamativa figura varonil y un semblante muy expresivo. Su actuación es elegante y su voz tiene un gran compás. Por la naturaleza del personaje que encarnó en esta ocasión, nueve décimas partes del cual son locura y frenesí, no podríamos formarnos una opinión correcta de su comportamiento natural; pero si podemos pronosticar con algún grado de penetración, creemos que será un excelente actor trágico y, por supuesto, una adquisición muy valiosa para este teatro. El miércoles representó Otelo ante un numeroso público, que lo aplaudió con entusiasmo".
Por su parte, el 12 de febrero de 1807, el periódico londinense Sun publicaba: "Rock ha reasumido la dirección del Teatro de Edimburgo, que cuenta con una compañía muy respetable y es muy apreciada por el público. Su principal héroe trágico es el Sr. Meggett, quien, según todos los indicios, posee un talento inusual".
Un número The Cabinet de junio de 1807, a propósito de la inauguración del Theatre Royal de Glasgow, decía: "Nuestro héroe en la tragedia y la comedia sentimental es el Sr. Megget, que tiene una buena figura, con una voz fina, melosa y llena de tono, un semblante expresivo, con una mirada penetrante, de hecho, todos los requisitos para ser un actor de primera clase. Su principal defecto consiste en que a veces ‘sobrepasa la modestia de la naturaleza’ e intenta hacer más de su papel de lo que el autor pretendía. Es un excelente Macbeth, de hecho lo interpreta más correctamente que cualquier otro actor que hayamos tenido aquí durante muchos años". Y en otra parte se lee: “No cabe duda de que los Sres. Megget y Archer son una valiosa adquisición para la compañía, pero sus habilidades resultan más útiles en lo que se denomina la línea pesada del negocio, y por supuesto ninguno de ellos es apto para representar al consumado caballero”. Y más adelante, agregaba: "Meggett, teniendo en cuenta que era su primera temporada, una noche floja y otras circunstancias aún más desfavorables (pero de naturaleza demasiado personal para ser siquiera aludidas aquí) no tenía ninguna razón para estar, si es que lo estaba, cosa que sin embargo no creo, insatisfecho. Me complace infinitamente observar que este joven y meritorio intérprete sigue aumentando día a día su mérito y la estima del público. De hecho, he oído que se sigue afirmando que sus representaciones de Reuben, Glenroy, el Capitán de los Ladrones (en The Curfew); sobre todo, esta última en Glasgow, y el Dr. Pangloss de Evatt, han sido en todos los aspectos, las más acabadas y, por supuesto, las exhibiciones más atractivas de la última temporada. Es el más agradable de mis deberes conferir la justa recompensa de alabanza donde es justamente merecida por el mérito".
Durante la temporada de 1807, Mr. Megget se presentó ante el público de Manchester.
El Oracle and the Daily Advertiser del 24 de diciembre de 1807 decía: "La fama teatral de Manchester aumenta cada hora. Barrymore se añade a su lista, y ha interpretado a Othello y Kera Khan, con muy halagadora aprobación. The Dashing Manager (M'Cready bien merece ese nombre), después de producir New Rolla, que posee gran mérito; y el Sr. Meggett en Octavian, que es nombrado para una repetición del personaje, por la excelencia que demostró en su debut, en la noche del miércoles".
El Manchester Mercury del 29 de diciembre, por su parte, opinaba: "El miércoles por la noche, el Sr. Meggett, en la tragedia Macbeth, hizo una descripción magistral del tirano de Caledonia; su figura es majestuosa y atlética; posee una voz de compás considerable, y una concepción justa del papel; que nunca vimos más hábilmente representado".
El 4 de febrero de 1808, en el Teatro Real de Manchester, Megget representó a Bajazet, emperador de los turcos, en Tamerlane the great, de Charles Saunders.
El 8 de marzo interpretó a Sir Arthur St Albyn, en Begone Dull Care; or How will it end?, de Frederick Reynolds, estrenada en el Covent Garden, Londres, el 8 de febrero pasado.
El 3 de mayo de 1808, sobre el mismo escenario, representó a Penruddock en Wheel of fortune, una comedia de Richard Cumberland. Al día siguiente, interpretó a Prospero en The Tempest (volvería a representarlo el 19 de abril). Y al siguiente, 5 de mayo, encarnó a Withers en The World, una comedia de James Kenney. El 18 de ese mes interpretó a Mr. Ford en Merry wives of Windsor, la célebre obra de Shakespeare.
El Manchester Mercury del 17 de ese mes informaba: "Función benéfica en favor del Sr. Meggett. El próximo lunes de mayo, la obra de teatro The Curfew, escrita por el difunto J. Tebin, Esq. Fitzharding, Sr. Meggett; Robert. Sr. Conway; Hugh de Tracy, Sr. Barrymore; Florence, Srta. Taylor; y Matilda, Sra. Glover. El Interludio de la Oficina de Registro. Irlandés, Sr. M'Cready; Escocés, Sr. Meggett; Capitán Le Brush, Sr. Dwyer; y Margery Moorpout, Srta. Simpson. Con Shakspeare's Entertainment Catherine & Petruchio, Petruchio, Mr. Meggett; y Catharine, Mrs Glover. — Meggett, en lo de Mr. Ashtons, N° 1, Upton-street".
El 2 de agosto, Megget interpretó a Faulkland en The Rivals, or a trip to Bath, comedia de Richard Brinsley Sheridan. Y el 16 del mismo mes, representó el papel de Rosenberg (con Miss Taylor como Ella) en Ella Rosenberg: A Melodrama In Two Acts, obra de James Kenney publicada el año anterior. Al día siguiente, encarnó a Lord Hastings en Jane Shore, tragedia publicada por Nicholas Rowe en 1714.
Al comenzar la temporada de 1809, Megget se presentó el 1° de mayo en el Teatro Real de Chester, Cheshire, interpretando el papel de Leon en Rule a wife and have a wife, obra publicada en 1740 por John Fletcher. Y poco después apareció como Sir Rowland Austencourt, en Man and wife, or More secrets than one, de Samuel James Arnold.
En su diario (Journal of John Waldie Theatre Commentaries, 1799-1830), Waldie, tenor, filántropo y administrador del Hendersyde Park en Kelso, Roxburghshire, anotaba en la entrada correspondiente al 20 de julio de 1809:
"Tunbridge Wells... Fui a la obra, atraído por King Richard the III y Who Wins? El teatro es bastante decente, pero el escenario muy pequeño. Lo dirige el Sr. Baker. Era muy estrecho, y no se puede concebir un decorado más miserable. La Sra. Stanwell, con la que vive la Sra. Stuart, el amor de John Pringle, interpretó a la Reina, pero, aunque es una mujer bastante guapa, no tiene ni la más remota idea de interpretación: — mi atención fue para Meggett en el papel de Ricardo. Es el héroe del escenario de Manchester y a menudo he oído a [William Augustus] Conway hablar de él. Es un gran actor — el Massop de hoy en día: un hombre alto y corpulento, con un semblante bien marcado, algo parecido a Kemble y a Cooke — tiene unos 34 o 35 años como mucho —; una voz muy fina, de hecho; me recordó a Cooke una o dos veces, pero sus modales en general son muy superiores, aunque quizá no igualen a los de Cooke en las primeras escenas. Nunca olvidaré su inimitable actuación en la escena de la carpa y en las escenas con Buckingham.
Es, en la línea de los villanos y tiranos, exactamente la figura, voz y acción para ellos — fue una interpretación realmente encantadora — pero no está calculado para nada tierno o amable. Es sin duda un gran y acabado actor.
El resto fueron execrables y a menudo ridículos, lo que restó efecto a la obra, aunque no pudo apagar el ardor y la fuerza de Meggett, que sin embargo no ardió en absoluto hasta la escena de la batalla. Es un actor de gran juicio y cuenta con recursos".
Y en la entrada del 31 de julio, Waldie registra: "The Honeymoon... Meggett es descuidado en el vestir, y demasiado lento y pomposo en el papel del Duque, pero es sensato y juicioso, aunque no es exactamente su línea — su comedia, puedo ver, no es más que respetable. Su tragedia es excelente, aunque quizá no en las partes patéticas. El resto son todos uno peor que el otro: no sé dónde poner la palma de la mediocridad".
En la entrada del 2 de agosto, Waldie menciona que la mujer de Megget, Henrietta Wilson, había representado a Agnes en The Mountaineers, obra de Arnold: "...La obra no había hecho más que empezar, a la espera de la carrera de la tarde. Era The Mountaineers. La Sra. Meggett estuvo tolerable en Agnes. Es mucho mejor que la Sra. Keys, que hace todos los mejores papeles y es de lo más miserable. La Sra. Stanwell estuvo tolerable en Floranthe — el resto estuvo mal —, excepto Meggett, que interpretó a Octavian con gran fuerza y habilidad, y con un trabajo escénico admirable, aunque le falta suavidad. — Sin embargo, es muy superior a lo que yo esperaba — y es, de hecho, un actor muy bueno —, ciertamente muy superior a Cooke en sus facultades generales, aunque se parece a él en cierta medida, en sus papeles de Ricardo".
El Stamford Mercury (Lincolnshire) del 3 de noviembre de 1809: "La obra de Shakespeare Enrique VIII se representó en nuestro teatro el viernes, en beneficio del Sr. y la Sra. Brown, y contó, en general, con un gran apoyo. — El Sr. Megget, después de una ausencia de 2 o 3 temporadas, apareció como el Cardenal Wolsey de la noche, y fue recibido con las más altas notas de aprobación. — El Sr. Megget es sin duda el actor más acabado que ha pisado nuestras tablas desde que Cooke se pavoneó ante nosotros. — El teatro se llenó a una hora temprana. — En los palcos pudimos ver a gente de mucha categoría, en particular a Su Señoría el Conde y Lady Mexborough, Lord y Lady Pollington, Miss Ellison, etc. El Sr. Brown presentó el pequeño ballet de Robinson Crusoe — cuya escenografía, diseñada y pintada por él mismo, le honró como artista. — El único motivo de pesar fue la ausencia de la Sra. Robertson, quien, lamentamos saber, se está recuperando lentamente de una grave enfermedad. — El buen carácter de esta dama, unido a una pronunciación clásica y elegante, hace que su ausencia en cualquiera de las obras de Shakespeare sea especialmente lamentable".
El 14 de febrero de 1810, en el Teatro Real de Lincolnshire, representó Hamlet, en el papel principal. Siguiendo con la línea shakesperiana, el 30 de marzo interpretó a Benedict en Much ado about nothing.
Más tarde integró la Thomas Shaftoe Robertson’s Lincoln company, con la que interpretó al Conde de Valmont en The Foundling Of The Forest (melodrama de William Dimond estrenado un año atrás), el 11 de mayo de 1810, en el Wisbech Theatre, Cambridgeshire. El 15, en el mismo escenario, se lució con su aclamado Octavian en The Mountaineers.
El 1° de mayo de 1811 volvería a presentarse en ese teatro, en el papel de Robert Guscard, en Adelgitha; or, The Fruits of a Single Error, obra de Matthew Lewis.
El Drakard's Stamford News (Lincolnshire) del 3 de mayo aseguraba: "El Sr. Meggett es tan buen actor trágico, que la mayoría opina que podría triunfar en Londres, y ciertamente hay pocos en el país que le igualen. Ha sido desafortunado para él que haya estado casi confinado esta temporada a la comedia; pero tuvo oportunidades de deleitarnos con sus Mortimer, Osmond y Macbeth. El Sr. Robertson nunca tuvo un intérprete que expresara tan intensamente el funcionamiento de la mente: El Sr. Newcomb dice, 'que comparado con los otros, es como un gigante para un hombre común'".
En junio de 1812, la familia Megget residía en Canterbury, donde nacería el tercer hijo del matrimonio: Mowbray.
Para la compañía de Robertson la temporada de 1813 comenzó en el pueblo de Lincoln, el 22 de septiembre, con una función de The Ethiop, or The child of the desert, "El Sr. Robertson tiene el placer de informar que ha contratado al Sr. Megget, quien hará su aparición en el personaje de El Etíope".
Y el 1° de octubre, una vez más compartiendo escenario con "the Young Roscius", Megget encarnó a Glenavon, en la obra de John Home Douglas (1756).
En Gilsland, Waldie anotaba el 13 de febrero de 1815: "Meggett estuvo extravagante, violento y antinatural en Rolla. Tiene grandes cualidades a las que podría sacar mucho partido, si tan sólo fuera natural: pero sus tonos afectados y su acción extravagante son muy malos".
Y el 17 de febrero agregaba: "Fui a la obra. Casa estrecha... Marido provocado. Meggett estuvo mejor en Lord Townly, pero es extraño y poco natural, y exagera las excentricidades del personaje. Presenta bien a Lord Townly en el comienzo, ‘¿Por qué me casé?’, pero nunca alcanza un verdadero tono pasional, y convierte la dignidad, la sinceridad y la ansiedad en frenética pomposidad".
El Tyne Mercury del 7 de marzo decía: "No es de extrañar, pues, que el Sr. Meggett fracasara, como fracasó, efectivamente, si es que puede llamarse fracaso, allí donde apenas hay nada natural que personificar. Observamos en él una disposición a hablar con la boca, es decir, que para dar a sus palabras un efecto o punto sentencioso, dilata sus mejillas de modo que estos órganos tienen en su articulación una participación mayor de la que natural y propiamente les corresponde. También hay en él demasiada propensión a despotricar. ¿Cuándo veremos a los actores dejar de sobrepasar la modestia de la naturaleza? Si se dieran cuenta de lo inútiles y ridículos que resultan todos sus intentos en el momento en que empiezan a bramar, y de lo distinto que es todo en la naturaleza, qué avergonzados parecerían. Sin embargo, debemos excluir casi por completo de esta censura al Catón del Sr. Meggett. En este papel pudimos percibir varios toques excelentes, que realmente llegaban al corazón y denotaban una parte muy considerable de talento. Este, es bien sabido, es uno de los papeles más difíciles dentro de todo el círculo del drama, y cuando consideramos la excelencia que J. Kemble ha mostrado en él, y desde su estudio y todos los demás requisitos, su inigualable apropiación del personaje para sí mismo, es decir no poco para el Sr. Meggett, que con todas las desventajas derivadas de la comparación, fue capaz de tener éxito, lo que en nuestra opinión fue hecho sin lugar a dudas en un grado inusual. El defecto general, y creemos que el mayor, de la actuación del Sr. Megget, es una cierta desigualdad, no sólo en una escena o en un discurso, sino incluso en las partes de una frase. Por ejemplo, ejecuta parte de una frase con todo su efecto apropiado, y en un momento nos deja, nos falla, sus poderes claudican, y desciende al lugar común, al recitado y representación diario".
El 2 de mayo, en el Teatro Real de Cumberland, Megget representó el papel de Rolla en Pizarro (1799), obra de Richard Brinsley Sheridan. El Carlisle Journal del día 6 informaba: "El Sr. Meggett es una buena figura, lució y actuó como el héroe peruano con mucha dignidad y animación; la expectativa juega en su favor".
En su número del 17 de junio, el mismo periódico anunciaba para el 22 una función a beneficio del matrimonio Megget: The Mountaineers, con John en el papel de Octavian, M’Cready como Kilmallock, Mrs. Garrick como Agnes, Miss Douglas como Floranthe, y Miss Desmond como Zorayda.
El Morning Post del 6 de julio de 1815 informaba: "El Sr. Meggett, que hace unos años era el héroe de la escena de Edimburgo, está contratado para la próxima temporada en el Haymarket Theatre". Naturalmente, se trataba de una ocasión especial: por primera vez, Megget se presentaría en Londres. Todo parecía perfectamente encaminado; finalmente tendría oportunidad de brillar en la capital y conquistar un lugar en los escenarios británicos. Sin embargo, un giro inesperado convertiría un comienzo promisorio y sueños de consagración en una auténtica pesadilla.
La noche del 19 de julio de 1815 el Theatre Royal Haymarket estaba repleto; un aguacero caía sobre Londres. Se representaba Richard III, con Megget en el papel del tirano.
Apenas entró en escena, fue recibido con demostraciones de simpatía y aliento. Pero apenas había pronunciado unas pocas frases, cuando la audiencia comenzó a dar marcadas señales de hostilidad. En la escena en que se encuentra con la viuda de Lady Anne, el tumulto se convirtió en una tormenta perfecta. Silbidos, gemidos, risas y gritos, las palabras del actor quedaron ahogadas, y él en la imposibilidad de representar su papel. Megget avanzó en el escenario y, dirigiéndose respetuosamente al público, dijo: "Damas y caballeros: yo soy aquí su víctima; un extraño, y no puedo apelar a su crueldad; la severidad con la que he sido tratado ha sido llevada al extremo de la crueldad". Esta arenga encontró primero bastante oposición, pero finalmente logró que el público recapacitara, y el actor pudo seguir con su papel, aunque el ambiente continuó tenso. Como si todo aquello fuera poco, uno de los palcos se inundó a causa de la fuerte lluvia, distrayendo a parte de la audiencia.
¿Qué había pasado? ¿Por qué el público había atacado tan deliberadamente y con tanto énfasis a Megget? Edmund Kean estaba entonces en el apogeo de su popularidad; era la maravilla y el deleite de la ciudad. Se había formado un club de admiradores llamado "The Wolves", de la que Kean era el capitán y Robert Crook, de Drury-lane, su primer lugarteniente. John Genest cree que es evidente "que había alguna combinación entre los amigos de Kean para impedir que cualquier nuevo intérprete tuviera éxito". Kean no quería rivales, y Megget fue una de sus víctimas, lo mismo que Edwards y Cobham.
El episodio del Haymarket estaba en boca de todos, y la prensa no tardó en hacerse eco de la noticia. El Morning Herald del 20 de julio relataba:
"Anoche se representó en este teatro la tragedia de Ricardo III, con el fin de presentar al público al señor Meggett, del teatro de Edimburgo. Es para nosotros un penoso deber describir su recibimiento; doblemente penoso, por cierto, ya que no podemos ni felicitar al actor por su éxito, ni al público por su candor o incluso justicia. Cuando el Sr. Meggett hizo su entrada, fue recibido al principio con un aplauso considerable; pero entonces, incluso antes de que hubiera dicho una línea, una carcajada procedió del fondo del foso, y casi instantáneamente se extendió a otras partes, hasta que contagió a casi toda la sala. Fue particularmente desafortunado, en tales circunstancias, que el actor comenzara a representar la escena con mucha familiaridad e incluso con un aire pintoresco, y que con una especie de acento y algunas actitudes singulares, el público se sintiera tan afectado, que casi toda la sala se convulsionó de risa, aunque ciertamente sin una causa que lo justificara. En ese momento creímos que la obra no sería escuchada, pero hacia el final del acto, a medida que el asunto se hacía más grave, el actor mejoró, y el público pareció tener un sentido más justo de lo que la liberalidad e incluso la justicia exigían. Al comienzo del segundo acto, comenzó de nuevo esa hostil oposición de la que hemos hablado, y la representación se vio interrumpida por las más indecentes expresiones de desaprobación y aplausos, hasta el punto de que apenas se oía nada. La actividad en el escenario estaba casi paralizada, y el señor Megget, después de haber intentado en vano conseguir algún apaciguamiento mediante gestos, se dirigió finalmente a la sala en este sentido:
— Damas y caballeros — Estoy aquí como su víctima. Soy un extraño, y no tengo posibilidad de apelar; sin embargo, creo que el trato severo que he experimentado, severo casi hasta la crueldad, podría justificar algún comentario. (Siseos cargados) Deseo explicar lo que he dicho. Lo llamo cruel severidad, porque creo que silbarme, incluso cuando intento dirigirme a ustedes, es cruel. (Fuertes silbidos y aplausos, y muchos gritos de 'Adelante').
El Sr. M. hizo una reverencia, y la representación prosiguió con diverso éxito, hasta la muerte de Ricardo, cuando la oposición maléfica de los enemigos manifiestos, y la aprobación injuriosa de los amigos mal juzgados, se hizo tan ruidosa y prolongada, que impidió que se oyera una palabra, y después de algunas sibilancias mudas se bajó el telón.
Habiendo hecho este relato de la recepción del actor, se esperará naturalmente que ahora demos nuestra opinión sobre su actuación, y lo haremos tan libremente como si no hubiéramos expresado opinión alguna anteriormente.
El Sr. Meggett parece ser de mediana edad, su persona es muy fina, su rostro es apuesto, flexible y expresivo, su ojo agudo, rápido y penetrante, su acción es certera y confiada, y su voz es apreciable; variada, flexible y poderosa en todo excepto en sus tonos más agudos. Con todas estas cualidades algunos supondrán que debe ser un buen actor, pero esto no es en absoluto la situación en la actualidad. Cualesquiera que sean sus talentos (y ciertamente son grandes), están completamente desperdiciados por la falta de aquello que es la esencia y el principio vital de todo talento, el juicio, sin el cual todos los talentos no son más que armas en manos de locos, aplicables generalmente sólo para su propio perjuicio y destrucción. Es esta falta de juicio lo que lleva al Sr. Megget a copiar alternativamente al Sr. Kremble, al Sr. Cooke y al Sr. Kean, y lo que es peor, a intentar la imposibilidad de unir sus diversos estilos. Es esta carencia la que le induce a hablar de vez en cuando, y siempre, a detenerse demasiado; a especular demasiado, por así decirlo, sobre el efecto; a intentar realizar cosas fuera de su alcance, y a rebajarse así por debajo del sentido común. Todo esto se aplica a la mayor parte de su actuación; pero hay momentos en que, olvidando por así decirlo todos sus defectos adquiridos, se adentra en sus bellezas naturales, y entonces es excelente — sus concepciones parecen ser justas e incluso nuevas, y su ejecución ingenua y natural.
Tal fue el estilo en que dio el pasaje, ‘Un caballo’, los soliloquios, y otros pasajes. Todo esto, sin embargo, parece ser el resultado de un juicio pervertido, más que inadecuado; o, en otras palabras, de facultades inadecuadas para formar un juicio correcto; pues Mr. Meggett parece ser un hombre de mente, y por lo tanto estamos más bien dispuestos a atribuir la insuficiencia actual de este caballero a una de estas causas — , ya sea un mal modo de estudio, o la parcialidad nefasta de audiencias ignorantes, de la adulación destructiva de conocidos imprudentes, y por lo tanto estamos convencidos de que un poco de buen consejo de los jueces, un poco de precisión, y un breve conocimiento de la audiencia de Londres, es todo lo que se necesita para convertirlo en favorito y un buen intérprete. El recibimiento del señor Meggett no fue del todo el resultado de sus errores — había evidentemente un sentimiento preexistente contra él, y además no creemos que la casa en sí misma fuera ventajosa para el despliegue de cualidades trágicos — y aquellos que han observado hasta qué punto el hombre es una criatura de costumbres, admitirán que no hay dos ideas menos asociadas que los corazones pesados y el Haymarket; y un hombre esperaría encontrar calor veraniego en una casa helada tanto como melancolía en el templo de la musa cómica, el pequeño teatro del Haymarket. La sala estaba notablemente llena".
Por su parte, The Scourge decía:
"Ricardo III del Sr. Meggett. — Es con pesar que nos referimos al poco valiente insulto ofrecido a este caballero, la noche de su primera aparición en las tablas de Haymarket, el miércoles 19 de julio, en el personaje de Ricardo III. Un trato tan escandaloso e indecente es, de hecho, tanto más asombroso cuanto que el público británico se ha destacado alguna vez por la indulgencia que muestra hacia un candidato que aspira por primera vez al honor de obtener su sufragio y su aplauso. Nos limitaremos a hacer una breve reseña de esta escandalosa transacción.
En su primera entrada en escena, el Sr. Meggett fue recibido con las deseadas demostraciones de buena voluntad y aliento. Pero apenas hubo pronunciado unas pocas frases, fue atacado con todas las señales de una hostilidad decidida y preconcebida. En la escena en que se encuentra con la viuda de Lady Anne, el tumulto se convirtió en una tormenta perfecta. Silbidos, gemidos, carcajadas y vociferaciones fueron todos los recursos a los que se recurrió para ahogar sus palabras e impedirle representar su papel. En estas desalentadoras circunstancias, el Sr. Meggett avanzó por delante del escenario y, dirigiéndose respetuosamente al público, observó: ‘Damas y caballeros: Soy su víctima; soy un extraño, y no puedo apelar a su crueldad; porque la severidad con la que he sido tratado ha sido llevada al extremo de la crueldad’.
Al principio, la arenga del señor Meggett encontró considerable oposición — pero al final logró que el público admitiera un sentimiento de justicia, y se permitió al intérprete cumplir su papel, aunque todavía bajo los más rencorosos e indecorosos actos de hostilidad. Admitimos que hay una falta de refinamiento en los modales del señor Meggett, demasiado parecido a lo que llamaríamos grosería. Pero aun así muestra pruebas incontrovertibles de mérito excelente y talento genuino. Sus faltas parten de una imitación imprudente. Es demasiado bullicioso, demasiado impetuoso. Si intentara menos, lograría más. Pero cualesquiera que sean sus defectos, no se puede ofrecer ninguna disculpa por la manera violenta y brutal en la que fue hostigado y literalmente perseguido (si se nos permite usar el término) por una camarilla celosa y enfurecida. Como las desgracias rara vez vienen solas — como ‘nunca llueve’ (para adoptar un proverbio hogareño), ‘pero si llueve, llueve a cántaros’, los mismos elementos, en esta ocasión, parecen haberse aliado contra el éxito del nuevo candidato. La lluvia, que caía a torrentes, se abrió paso a través del techo del edificio e inundó completamente los palcos inferiores, en el lado del Príncipe, de modo que la compañía se vio en la necesidad de retirarse. Esto contribuyó no poco a la escena general de alboroto y confusión, contra la cual tuvo que luchar el artista.
Nos alegra añadir que desde entonces el señor Meggett ha obtenido un triunfo completo sobre la furia y la hostilidad del partido. Su interpretación de Octavian en The Mountaineers el lunes siguiente, 24 de julio, fue recibida con los más entusiastas aplausos de un público abarrotado. Es justo añadir que este tributo al mérito buscado no fue más generosa que merecidamente concedido".
En el siguiente número podía leerse:
"El Sr. Meggett, de cuyo éxito en el personaje de Octavian, en The Mountaineers, ya hemos dado un informe favorable en nuestro último número, continúa aumentando en la estimación y el apoyo del público. Ha sostenido sucesivamente el papel de Sir Edward Mortimer, en The Iron Chest; el de Osmond, en Castle Spectre; y el viernes 25 de agosto apareció como Lord Townly, en la comedia Provoked Husband. En este último personaje no estuvo a la altura de nuestras expectativas. Su personificación de Lord Townly carece de gracia y dignidad. Tampoco viste al personaje de forma adecuada. Lord Townly, en su representación, muestra una idea muy imperfecta de un caballero elegante y consumado, de un noble de la vieja escuela.
De todas las actuaciones del Sr. Meggett, damos preferencia a su interpretación de Sir Edward Mortimer, en The Iron Chest. Aquí estuvo impresionante, sin peroratas ni exageraciones. Su Osmond, igualmente, en Castle Spectre, merece un elogio general considerable, aunque no igualmente bueno en sus detalles. En general, el Sr. Meggett ofrece promesas de excelencia y celebridad futuras; y es un placer saber que los gerentes de Drury-lane le han contratado. La experiencia y los hábitos escarmentados del escenario metropolitano no dejarán de corregir su gusto, y hacerle renunciar a esa redundancia de modales y gesticulación que, en la actualidad, constituye un gran inconveniente para sus pretensiones".
The Theatrical Inquisitor decía: "El señor Meggett fue agraciado con un semblante expresivo y una voz flexible y llena de tonalidades; su acción, sin embargo, es notablemente torpe y poco elegante, y en muchos casos nos recordó demasiado los defectos más destacados de Kean, acompañados de algunas de sus excelencias; el hecho de ponerle un collar a Richmond, después de haber recibido su herida mortal, tuvo un efecto sumamente ridículo. Sin embargo, estamos lejos de pensar que el señor Meggett carece de cualquiera de las cualidades mentales necesarias para constituir un gran actor; por el contrario, creemos haber percibido, a través de lo que sólo puede llamarse la rareza de sus modales, señales de un genio fuerte, aunque inculto. En la elección de un personaje para su primera aparición, pero poco criterio se mostró; el papel de Gloucester ha sido presentado últimamente tantas veces ante el público, y tan minuciosamente sondeado y discutido, que en casi todos sus auditores el Sr. Meggett se encontró con un conjunto de críticos tontamente calificados, al menos en su propia opinión, juzgar la representación; por supuesto, cada desviación del estándar de excelencia, preconcebido en sus mentes, fue inmediatamente castigado con la más severa censura.
Nada, sin embargo, podría justificar la manera en que fueron recibidos sus esfuerzos por agradar, y no tenemos términos suficientemente fuertes para expresar nuestra indignación por la conducta brutal e insensible de la mayor parte del público. Otro inconveniente considerable, debido al efecto de los esfuerzos del señor Meggett, fue la lamentable manera en que (con la única excepción de la reina de Miss Greville) fueron elegidos los demás personajes: no podemos eximir de esta censura al Richmond del señor Terry, una actuación más pesada y de peor gusto, apenas podemos imaginarla; todo era tedioso, aburrido y monótono. Parecía como si todo se hubiera combinado para excitar la risibilidad del público y enturbiar los esfuerzos del señor Meggett; no pretendemos ningún juego de palabras con esta última expresión, aunque aludimos a la lluvia que cayó a torrentes a través del techo de este 'Teatro Real' en uno de los palcos del escenario, durante la mayor parte de la velada, para no pequeña molestia de sus ocupantes, y el entretenimiento del resto de la audiencia.
Desde que se publicaron los comentarios anteriores, el Sr. Meggett ha aparecido en varios otros personajes y ha recibido muchos aplausos. Lo felicitamos por el triunfo que ha obtenido, sobre la ignorancia y los prejuicios que con tanto éxito obstruyeron sus esfuerzos por agradar en su primera aparición.
Hasta ahora sólo lo hemos visto en Sir Edward Mortimer, pero de ninguna manera podemos estar de acuerdo con la opinión expresada por algunos de nuestros contemporáneos de que es imposible que alguna vez llegue a ser un gran actor. Su interpretación del papel demostró mucha frescura y originalidad de pensamiento, y dio una viva promesa de excelencia futura. Sin embargo, tiene mucho que aprender y mucho más que desaprender. Aunque posee una buena figura, tiene un aire de vulgaridad, lo cual es un gran inconveniente para el efecto de su actuación, pero que un breve conocimiento del escenario metropolitano le permitirá corregir. Consideramos a este señor como un diamante en la cantera; áspero, por cierto, y sin pulir, pero valioso de todos modos. Según hemos oído, está comprometido en Drury-lane, cuando tendremos la oportunidad de entrar más ampliamente en un examen de sus méritos".
The Times opinaba: "TEATRO HAYMARKET – El Sr. Meggett apareció anoche, por segunda vez, como Sir Edward Mortimer, en The Iron Chest. Cualesquiera que sean las objeciones que podamos sentir a esta obra y a la novela en la que se basa, no podemos negar que el personaje del héroe, adaptado a la escena por el Sr. Colman, deja espacio para el desarrollo de una energía singular en la representación. Por lo tanto, opinamos que hay pocas partes que se ajusten mejor a la conformación mental y personal del Sr. Meggett. No hay, al mismo tiempo, alivio de principio a fin en el asesino ni en el actor".
Los días 24 y 27 de julio de 1815, Megget volvió a pisar las tablas del Haymarket, en el papel de Octavian, en The Mountaineers. El crítico William Hazlitt escribió: "El señor Meggett ha interpretado a Octavio dos veces en este teatro. Es un actor muy decente, desagradable, de segunda o tercera categoría, que se esfuerza mucho en hacer el mal. Sin embargo, no merecía ser silbado, y sólo merece ser aplaudido, porque fue silbado inmerecidamente. Es una edición escocesa de Conway, sin su belleza y sin su talento para la ruidosa declamación".
Sin embargo, el 3 de agosto decía: "Fuimos al teatro Haymarket el jueves para ver al señor Meggett en Iron Chest, con ese loable deseo que siempre sentimos de descubrir cualquier equivocación en nuestras opiniones anteriores; pero este deseo, como suele suceder, nos decepcionó. Sin embargo, consideramos que Sir Edward Mortimer del Sr. Meggett es una representación mucho más exitosa que su Octavio. El personaje está tomado de Falkland, en Caleb Williams del señor Godwin, que es sin duda la mejor novela moderna. El personaje, tal como lo trata Colman, es mucho menos genial y elevado que el original. Es áspero, pesado, feroz y dolorosamente irritable, pero al mismo tiempo contundente y conmovedor. Ésa, al menos, fue la impresión que recibimos de la representación que hizo el señor Meggett. Lo que este actor quiere es una expresión genial y cierto impulso general que sea inseparable de toda pasión. La marea de sentimiento que hay en él se agita en estrechos rincones y estuarios. Su actitud habitual es demasiado dura y seca: se esfuerza demasiado en todo. Rechina las palabras entre los dientes como si tuviera trismo, y su acción se aprieta hasta parecerse al comienzo de un ataque de epilepsia. Tensa sus músculos hasta que parece haber perdido el uso de ellos. Si Kemble era duro, Meggett es rígido, hasta un grado petrificante. Sin embargo, creemos que le dio considerable fuerza y ??sentimiento al papel, por la justicia de su concepción y por la energía de su ejecución. Pero ni la energía ni el buen sentido son suficientes para hacer un gran actor: se requiere genio, que nada puede dar. El estudio puede enseñarnos a distinguir las formas y clases de las cosas; pero es sólo el genio el que nos pone en posesión de los poderes del arte o de la naturaleza. Esta obra, cuando se estrenó por primera vez, suscitó una gran cantidad de controversias ociosas y abusos vulgares. Nos parece una obra de gran interés; pero ese interés depende del sentimiento, y no de la historia o las situaciones, y en consecuencia es muy poco comprendido por una audiencia mixta".
La London Courier and Evening Gazette del 25 de julio informaba: "Teatro Haymarket. — The Mountaineers se presentó en este teatro anoche para darle al Sr. Meggett la oportunidad de aparecer en Octavian. Este es el caballero a quien se le cometió tan grave injusticia una noche anterior, cuando interpretó el personaje de Richard. Su disposición a afrontar una repetición del mismo peligro demuestra una confianza varonil en sus propios poderes; y creemos que cierta confianza en los buenos sentimientos del público inglés, cuya generosidad, a decir verdad, siempre brilla en la reparación de un error admitido. El señor Meggett pronto borró la impresión que había causado antes, y el público parecía ansioso por borrarla también de su memoria. Ejecutó la parte ardua, y doblemente ardua, porque durante tanto tiempo había estado preocupada, de Octavio, mejor, en nuestra opinión, que nadie excepto el propio Kemble. Mostró un sentimiento considerable en la expresión de sus agonías y en las descripciones de su causa, o más bien en las frecuentes alusiones a ella; y la prueba de que verdaderamente expresó sus emociones es que despertó las simpatías de quienes lo vieron y oyeron. En la primera entrevista con Floranthe, su comienzo se parece demasiado al de Hamlet, cuando ve el Fantasma, pero redime este error en el desarrollo de la escena, con mucha corrección y cierta originalidad en la interpretación; y su encuentro con el moro, cuando salva a Zorayda de su furia, fue manejado con fuerza y ??efecto. En general, el señor Meggett es, sin lugar a dudas, un actor por encima de lo común, y auguramos lo más favorable para su carrera futura en su profesión, porque, nos parece, que sus buenas calificaciones son innatas y sustanciales, mientras que sus faltas son las de accidente o costumbre. Tosquedad, en una palabra, puede designar toda la masa de sus imperfecciones. Su objetivo es una gran expresión del semblante y trabaja sus rasgos con tanta fuerza que a veces se acerca a las líneas de la caricatura. Sus transiciones de una pasión o recuerdo específico al siguiente son demasiado apresuradas. Debería pedir prestado al señor Kean el secreto de hacer una pausa feliz; no queremos decir que deba convertirse en un copista o un curandero, pero un poco más de dominio de sí mismo probablemente le ayudará a dominar el escenario de Londres; cuya falta, como se insinuó antes, nos parece su principal defecto. La naturaleza ha dotado al señor Meggett y al señor Conway de una gran parte de brazos musculosos; es posible que ambos caballeros encuentren la ventaja de un poco más de economía en su uso. Confiamos en que el actor, del que hemos estado hablando ahora, sea una adquisición para el teatro de verano”.
Y en su edición del 4 de agosto, el mismo periódico decía: "Haymarket-Theatre — El Sr. Meggett actuó ayer por primera vez como Sir Edward Mortimer en The Iron Chest. La opinión favorable que sus esfuerzos con Octavio llevaron a generar se vio muy reforzada por su interpretación de Sir Edward. Su acción fue en general mucho más casta que en cualquier noche anterior, y en lugar de esa redundancia de la que antes nos quejamos, a veces teníamos que lamentar un error de naturaleza completamente diferente. Para protegerse eficazmente contra la falta que le habían señalado, a fin de abstenerse de esfuerzos innecesarios, con frecuencia dejaba que sus brazos colgaran inertes, donde la acción podría haber ayudado mucho a su expresión. Su actuación de anoche, sin embargo, superó todos sus esfuerzos anteriores. Desde el principio entró plenamente en el espíritu del autor y nunca olvidó ni por un momento los sentimientos de alarma y sospecha que se supone agitan el corazón de Sir Edward, y la violenta emoción que sigue a la supuesta detección de su culpabilidad, la espantosa risa convulsiva que crece en el esfuerzo por recuperarse, cuando revive a la conciencia de que sus agonías probablemente traicionarán el secreto que más anhela ocultar, estaban marcadas con igual fuerza y ??discriminación. La desgana con la que se lanza de nuevo y desesperadamente hacia la culpa (al acusar falsamente a Wilford) para apuntalar su sensible honor; el agotamiento que sigue al esfuerzo y los horrores estremecedores que lo despiertan de un estado de desmayo en el momento en que cree que su víctima, olvidando su juramento, está a punto de revelar el terrible secreto del que es depositario, fueron bellamente representados, y afectó fuertemente a toda la sala. El primer soliloquio estuvo excelentemente pronunciado. Fue realmente pensar en voz alta, y recibió un justo homenaje de aplausos. La sala estaba repleta".
El 2 de julio de 1816 representó a Osmond en The Castle Spectre, "con considerable efecto", al decir de la prensa (Saint James's Chronicle).
En agosto de 1816, Hazlitt decía: "Una señorita Ives interpretó muy bien a una camarera regordeta. The Jealous Wife se representó en este teatro el lunes. El Sr. Meggett interpretó al señor Oakley, pero con indiferencia. Parecía estar entre el halcón y el buitre, entre la comedia insípida y la tragedia pomposa. No era la cosa. El Mayor Oakley del Sr. Terry nos gusta mucho. La señora Glover, que interpretó a la señora Oakley, es realmente demasiado grande para este pequeño teatro. El escenario no puede contenerla a ella, y a sus aires violentos. La señorita Taylor era la señorita Russet y parecía una colegiala fugitiva y muy simpática. Barnard interpretó a su amante y representó muy bien el papel".
El Morning Herald del 10 de septiembre de 1816 anunciaba: "Meggett, que actuó la última temporada en el Haymarket Theatre, es ahora el principal trágico del Teatro de Bristol".
Sin embargo, por aquella época Megget regresó a Escocia. La temporada de invierno del Teatro Real de Edimburgo abrió, el 23 de noviembre de 1816, con una puesta de The Iron Chest, con Megget en el papel de Mortimer, en la que fue "su primera aparición aquí en nueve años". El 30 de noviembre interpretó al Duque Aranza en The Honeymoon.
El 20 de enero de 1817, Megget interpretó a Mr. Fitzharding en la comedia Smiles and tears, or The widow’s stratagem, obra de Marie Thérèse Kemble.
En su primer número, el 25 de enero de 1817, el periódico Scotsman decía: "Debemos admitir que el Sr. Meggett posee un exterior fino y varonil, una voz sonora y llena de tono y una articulación particular. Tampoco le falta confianza; pero lo que la naturaleza ha hecho por él es desaprovechado por el arte visible con el que se esfuerza, de la manera más servil y repugnante, por imitar a Kemble. La mirada fija, el encogimiento de hombros, el paso y el movimiento mesurado que ofenden en el original, se vuelven algo más que ofensivos en el imitador".
El 10 de febrero se representó As you like it, con Megget en el papel de Jaquez, y el 24, Cymbeline, King of Britain, donde interpretó el papel de Posthumous. Al día siguiente se representó Guy Mannering, una adaptación de la novela de Walter Scott realizada por Daniel Terry. Megget tuvo el protagónico, en el papel del Coronel Mennering, y su esposa Henrietta encarnó el personaje de Flora.
En octubre de 1817, el Morning Herald informaba: "El Sr. Meggett, que actuó la penúltima temporada en el Haymarket Theatre, es ahora el héroe trágico de la de Bristol". Y, en efecto, en enero de 1818 el actor se encontraba allí, donde representó Othello, Alonzo the Brave and the Fair Imogene y The Hunter of the Alps, en el papel de Rosalvi.
Después de las "noches benéficas" de agosto de 1818, el teatro de Pitkeathly Wells, en Perth, permaneció cerrado durante seis semanas, pero reabrió para la semana de la carrera local. A partir del 5 de octubre, el manager, Corbet Ryder, abrió el recinto todas las noches, habiendo contratado especialmente a Megget. The Slave fue la gran atracción de la semana, anunciándose que esta obra nunca había sido representada en Escocia, excepto por su compañía. Megget interpretó el papel de Gambia de forma espléndida, y la señora Ryder fue Lelinda. También se representó The Sleepwalker con Mackay en el papel principal; mientras que la ya indispensable "Rob Roy" se representó por decimoséptima vez, con el mismo Ryder como Rob Roy.
Ésta sería la última temporada del célebre John Megget. En 1819 abandonó los escenarios para dedicarse a la enseñanza: asumió como profesor de elocución en la Universidad de Aberdeen y en el King’s College. Sin embargo, volvería a actuar en ocasiones especiales.
En 1818 se había creado la Aberdeen Academy, ubicada sobre Union-Street. La iniciativa, debida a James Welsh, George Smith, y John Paton, pretendía unir todas las ramas de la educación necesarias al ingeniero, al arquitecto, al agrimensor, al navegante y al comerciante, sumando el estudio de disciplinas que más tarde podrían explorarse a lo largo de la vida. En 1819, Megget fue elegido profesor de elocución, gramática inglesa y composición. La Academia contaba con cuatro departamentos: el de matemáticas, impartido por Welsh; el de dibujo, a cargo de Smith; el de escritura y teneduría de libros, encargado a Charles Chandler; y el de elocución, a cargo de Megget.
Megget, además, publicó dos libros sobre la materia, en 1819 y 1823: An address, containing leading principles of elocution, some strictures on the eloquence of the pulpit, and a suggestion for its improvement y Exercises on elocution, many of which are not to be found in other collections, respectivamente.
Con motivo de la premiación de los alumnos más jóvenes, Megget pronunció su discurso sobre "los principios rectores de la elocución, con algunas restricciones a la elocuencia del púlpito y una sugerencia para mejorarla". No sólo enseñaba elocución, sino que él mismo componía versos en blanco para los ejercicios de sus alumnos. Entre los premiados, que según Megget, "dio una muestra de mucha excelencia en el arte como fruto de una futura aplicación", figuraron más tarde en la vida pública local James Cooper, Todd, Hogarth, Leslie, Patrick Strachan y Thomas L. Hadden.
Como dijimos, Megget regresó a los escenarios en varias ocasiones. El Aberdeen Press and Journal del 4 de abril de 1821 anunciaba:
"Theatre Royal — Aberdeen.
Bajo el patrocinio de la señora General Hutton.
EN BENEFICIO DEL Sr. MEGGET. Tendrá lugar la noche del viernes 18 de abril, cuando se representará la Comedia de ciudad y campo de Morton. — Después de lo cual el Sr. Megget recitará — Collins Ode on the passions. Para concluir con la Broken Sword. Las entradas se pueden adquirir en las Librerías, en los Depósitos Musicales, de la Sra. Laing, Perfumista; y en lo del Sr. Megget, Aberdeen Academy, Union Street.
El Box-plan permanecerá en la biblioteca del Sr. Robertson, Broad Street. Para evitar contusiones u otros inconvenientes, se solicita respetuosamente que aquellos que ocupen Palcos enteros, o un número más limitado de lugares, tomen al mismo tiempo la cantidad requerida de boletos.
Sr. Megget — Actualmente se están formando clases de primavera de Elocución y Gramática Inglés: solicita a aquellas jóvenes damas y caballeros que tengan la intención de unirse a ellas, que se presenten de inmediato, para recibir un trimestre completo de instrucción, antes de las vacaciones".
El 21 de noviembre de 1821, en el Theatre Royal de Aberdeen, Megget interpretó a Alejandro Magno en la tragedia Alexander the Great, publicada en 1676 por Nathaniel Lee.
En su libro An historical account and delineation of Aberdeen, Robert Wilson dice: "El Sr. Megget, de la Academia de Aberdeen, dedica sus horas libres a pintar retratos al óleo. Une al genio original el estudio más profundo de la naturaleza. Sus retratos son siempre agradables y al mismo tiempo contienen semejanzas contundentes".
Por ejemplo, su retrato del Dr. Skene Ogilvy fue patrocinado por la Incorporated Trades of Old Aberdeen en febrero de 1826. Como profesor de arte, Megget destacó. Sus clases, durante el verano, se limitaban a las mañanas y las tardes. Dedicaba el resto del día a pintar retratos. El retrato mencionado fue rápida y sinceramente alabado. En cualquier caso, "Megget confía en que el crédito que ha adquirido por producir retratos fieles se verá realzado con su última producción".
El Aberdeen Press and Journal del 8 de abril de 1829 informaba: "TEATRO. — Anoche se cerraron las representaciones por temporada, y hoy una parte de la compañía, compuesta por el director, los señores Williams y Barton, la señora Ryder y la señorita Philips, emprenden una excursión histriónica, durante la cual actuarán en Stonehaven, Montrose, Arbroath, Forfar, Dundee y Perth. Los acompaña el Sr. Megget, cuyos poderosos talentos lo convertirán en un valioso auxiliar. No tenemos ninguna duda de que la gente que asiste a los juegos en los lugares antes mencionados dará una cordial bienvenida a su antiguo Williams favorito; y sus dos actores de mérito tan excelente como el que poseen Megget y Barton rara vez se encuentran yuxtapuestos, un regalo dramático que no se encuentra todos los días puede esperarse razonablemente gracias a su cooperación. Que los papeles asignados a la señora Ryder se mantendrán hábilmente, nadie que haya sido testigo del efecto producido por su estilo casto e impresionante puede albergar dudas al respecto".
En el número del Oxford University and City Herald (16 de enero de 1830) podía leerse: "ELOCUCIÓN. Con autorización del Reverendo Vicerrector y del Venerable Alcalde. Sr. Megget, profesor de Elocución durante los últimos once años en King’s College, Aberdeen, y miembro de la Academia de Aberdeen, ofrece muy respetuosamente sus servicios a los miembros de la Universidad y al público de Oxford como instructor del arte antes mencionado. Propone impartir cursos de conferencias que combinen toda la teoría y la práctica de la elocución, según corresponda a los diversos propósitos que sus alumnos puedan tener a la vista; ya sea para dar eficacia a su lectura y presentación en el Púlpito o en el Colegio de Abogados, o en general como un logro, para dar a su lectura, habla y comportamiento, corrección, gracia, tranquilidad y confianza. El estudio particular del Sr. Megget, durante su larga práctica como maestro, ha sido el de producir efecto y eficacia en la presentación de los sermones, en la lectura de las Escrituras y en la rutina de las Oraciones Comunes; y se atreve a asegurar a los caballeros cuyos puntos de vista están dirigidos a la profesión clerical, que su matrícula en estas ramas de estudio y práctica será de singular servicio para ellos. Instrucciones dadas en o en apartamentos de caballeros. Se darán dos o tres lecciones por semana, según sea más conveniente para los alumnos. Internados atendidos, referencia de términos, etc. al señor M. en casa de la señorita Jaques, Pembroke Street. Oxford, 15 de enero de 1830".
Sin embargo, Megget nunca iría a Oxford; su estado de salud lo obligó a abandonar la ciudad, y se retiró primero a Elgin, y luego a Forres, donde continuó dedicándose a la pintura. De ésta época datan sus obras "Portrait of a lady" (1831) y "Portrait of a gentleman" (1832).
Eventualmente se trasladó a Carisbrooke, un pueblo en el suroeste de la periferia de Newport en la Isla de Wight.
Allí falleció John Megget, "artista" — como reza su partida de defunción — el 3 de febrero de 1839, a los 68 años, siendo sepultado el día 11 en el cementerio St. Mary the Virgin Churchyard. [1]
|
1771 - 1839 (67 años)
[1] 
: Dirección
: Ubicación
: Ciudad/Pueblo
: Municipio/Alcaldía
: Estado/Provincia
: País
: No Establecido