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- Pedro Julio Dubourg nació en 1842, en una Buenos Aires punzó que vivía la plena efervecencia del gobierno rosista. A diferencia de sus hermanos, su partida de nacimiento se perdió o se quemó, ya que nunca hemos podido encontrarla. Era hijo de los franceses Juan Bautista Dubourg Lagrue, nacido en 1809 en la normanda ciudad de Louviers y de Luisa Desideria Moine Precloux, siete años menor. Juan Bautista y Luisa habían desembarcado muy jóvenes en el Río de la Plata y se casaron en la Iglesia Nuestra Señora de la Merced el 9 de octubre de 1835. Mientras criaban a sus seis hijos el padre de Pedro Julio era propietario de una botica.
A los 27 años Pedro Julio Dubourg ya estaba instalado en Chivilcoy. Unos años antes se había casado con la porteña María Juana del Corazón de Jesús Ortega Méndez, descendiente de antiguas familias de San Juan y Mendoza. En el Censo de 1869 Dubourg se registró con ocupación de "negociante", realizando actividades comerciales que seguramente estarían relacionados con la explotación rural de los campos que su familia política tenía en esa zona.
Al igual que otros personajes de origen francés como Hileret, Rougés o Vergnesel, Pedro Julio Dubourg se trasladó a la provincia de Tucumán para dedicarse al cultivo de azúcar durante el inicio de una época que se denominó el "despegue azucarero" comenzado en 1876 con la llegada del ferrocarril a esa provincia y las políticas de desarrollo agroexportador instauradas a partir del orden conservador iniciado a partir de 1880.
Fue así que el 23 de Febrero de 1883 la sociedad "Mata, Astoul y Dubourg" conformada por el tucumano Dióscoro Mata, el rosarino Antonio Astoul y Julio Dubourg compraron a los hermanos Clementino y Estratón Colombres el ingenio El Colmenar. De cara a las inmejorables perspectivas avizoradas para la industria del azúcar la sociedad de inversión montó pronto un ingenio moderno que según la escritura de compra era de alrededor de tres cuartos de legua.
Hacia 1886 el Ingenio El Colmenar ya no se parecía en nada al que habían fundado los Colombres. Se había culminado la construcción de los nuevos edificios y racionalizado las tareas de plantación acorde a los nuevos avances tecnológicos. Estos aspectos, sumados a la compra de las máquinas en el extranjero dieron lugar al año siguiente a una excelente molienda y a una abundante producción de aguardiente.
Luego de comprar su parte a los antiguos socios, para fines de la década de 1880 Pedro Julio Dubourg era el único dueño del ingenio. El Colmenar era un establecimiento modelo: situado a 500 metros de las vías férreas contaba con cuatro vagones, doce carros y ochenta mulas y caballos y distante a sólo 5 km la estación central de ferrocarril. El servicio del Tranway Tucumán llegaba a 1 kilómetro de El Colmenar con lo cual el ingenio estaba directamente comunicado con la ciudad de San Miguel.
Según un trabajo de Rodríguez Marquina, la fábrica contaba con tres galpones, una casa para el administrador, otra para los empleados, cincuenta departamentos para los peones y un galpón para carros. El establecimiento poseía asimismo un taller completo de mecánica, herrería y carpintería, además de contar con luz eléctrica. La implementación de maquinaria de avanzada incluyó a este ingenio entre las modernas plantas fabriles tucumanas. El ingenio llegó a producir 2.067.300 kilogramos de azúcar y su destilería producía alcoholes "que eran preferidos por los licoristas, razón por la que obtenían mejor precio".
Las 300 hectáreas de caña que poseía el establecimiento fueron divididas entre seis colonias, cada una con su correspondiente población. Asimismo se asumieron nuevas mejoras con la compra de nueva maquinaria a la Casa Cail de París y se abastecía de agua por una acequia de 35 km. También se incorporó una línea telefónica. Todos estos adelantos que adicionó el espíritu empresario de Dubourg y la calidad del azúcar que producía lo hicieron merecedor de la Medalla de Bronce en la Exposición Universal de París de 1889.
El personal empleado estaba compuesto por empleados superiores, mecánicos, maestros de obra, foguistas, herreros, carpinteros y maquinistas. La escasez de mano de obra local era un problema para el creciente crecimiento del ingenio de Dubourg. La mano de obra temporaria la constituían los peones cuyo número podía ascender a 300 personas durante la zafra. Y dentro de este grupo de trabajadores, una importante proporción eran trabajadores oriundos de Santiago del Estero.
En general el trabajo rural se componía de doscientos peones, cincuenta mujeres y treinta niños. No existen constancias de reclamos puntuales por las condiciones laborales de quienes trabajaban en el ingenio ni registros de situaciones palmarias de explotación pero seguramente las mismas no escapaban a las características propias del trabajo en esa la época en los ingenios del norte argentino como son el trabajo de menores y a las casi inexistentes legislaciones laborales.
Para 1894 el ingenio funcionaba a pleno con el nombre de Ingenio San Ramón. Sin embargo, la vida de Pedro Julio Dubourg Moine se apagaba. La muerte de cuatro de sus hijos (algunos de tuberculosis) y entre ellos la del mayor, Julio Dubourg Ortega, el cual acompañaba a su padre en la conducción del ingenio, mermaron seguramente la salud de mi tatarabuelo el cual murió con sólo 52 años en Buenos Aires ese mismo año de 1894. Su muerte, curiosamente, coincidió con el fin del auge azucarero que había caracterizado a los ingenios del noroeste argentina.
El ingenio realizó en 1896 su última zafra bajo la firma Dubourg con la elaboración de 1142 toneladas de azúcar. Al año siguiente el establecimiento fue adquirido por la firma Adolfo Zavalía y Cía pero ese mismo año fue transferido a Sánchez Viamonte y Cía., que lo liquidó y transfirió a la firma Gallo y Cía. Luego de pertenecer a Enrique Santamarina, la ley provincial del 3 de Julio de 1909 autorizó al Poder Ejecutivo a comprar el viejo ingenio de Dubourg para la instalación de la actual Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres la cual es de avanzada en investigación e innovación. [2]
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1842 - 1894 (51 años)
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: No Establecido